బండి భగీరథ్ కేసులో ఇప్పుడు ఉత్కంఠ రేపుతున్న అంశం బాధితురాలి వయస్సు. ఈ కేసులో నిందితుడి భవితవ్యం పూర్తిగా ఆ అమ్మాయి మైనరా లేక మేజరా అన్న పాయింట్పైనే ఆధారపడి ఉంది.
ఒకవేళ బాధితురాలు మైనర్ అని న్యాయస్థానంలో నిరూపితమైతే, పోక్సో చట్టం కింద కఠిన శిక్షలు తప్పవు. అదే ఆమె మేజర్ అని తేలితే మాత్రం, పరస్పర అంగీకారంతో జరిగిన వ్యవహారంగా పరిగణించే అవకాశం ఉండటంతో కేసు మలుపు తిరిగే అవకాశం ఉంది.
మైనర్ హోదా: భగీరథ్ భవితవ్యాన్ని తేల్చే కీలక అంశం
భగీరథ్ కేసు మొత్తం ఇప్పుడు బాధితురాలి వయస్సు చుట్టూనే తిరుగుతోంది. చట్టం ప్రకారం, ఒకవేళ అమ్మాయి మైనర్ అయితే, ఆమె అంగీకారం ఉన్నా లేకపోయినా అది నేరమే. అందుకే సిట్ అధికారులు పాఠశాల రికార్డులు, మున్సిపల్ బర్త్ సర్టిఫికేట్లను క్షుణ్ణంగా పరిశీలిస్తున్నారు. ఒకవేళ సోషల్ మీడియాలో ప్రచారమవుతున్నట్లుగా ఆమె మేజర్ అని నిరూపించగలిగితేనే నిందితుడికి ఊరట లభిస్తుంది. సుప్రీంకోర్టు గతంలో పలుమార్లు చెప్పినట్లుగా.. ఇద్దరు మేజర్లు ఇష్టపూర్వకంగా కలిసి ఉన్నప్పుడు, ఆ తర్వాత మనస్పర్థల కారణంగా రేప్ కేసులు పెట్టడం చెల్లదు. కాబట్టి ఇక్కడ వయస్సు అనేది అసలు పాయింట్గా మారింది.
వయస్సు నిర్ధారణలో సుప్రీంకోర్టు మార్గదర్శకాలు
మైనర్ వయస్సును నిర్ధారించడానికి న్యాయస్థానాలు ఒక క్రమాన్ని పాటిస్తాయి. మొదటగా పాఠశాల రికార్డులు SSC లేదా బోనఫైడ్ ప్రామాణికం. అవి అందుబాటులో లేకపోతే మున్సిపాలిటీ, పంచాయతీ జారీ చేసిన బర్త్ సర్టిఫికేట్ను పరిగణనలోకి తీసుకుంటారు. ఈ రెండు లేని పక్షంలోనే వైద్య పరీక్షల ద్వారా వయస్సును అంచనా వేస్తారు. భగీరథ్ కేసులో బాధితురాలి విద్యాశాఖ రికార్డుల ప్రకారం ఆమె మైనర్ అని తేలితే, ఇక ఇతర వాదనలకు తావుండదు. ట్రాఫిక్ చలాన్ల వంటి అడ్మినిస్ట్రేటివ్ రికార్డులకు కోర్టులో చట్టబద్ధమైన ప్రాధాన్యత ఉండదు.
సాక్ష్యాధారాల వేటలో సిట్
ప్రస్తుతం సోషల్ మీడియాలో వైరల్ అవుతున్న విభిన్న పుట్టిన తేదీల ఆరోపణలపై సిట్ అధికారులు లోతైన విచారణ జరుపుతున్నారు. జీహెచ్ఎంసీ రికార్డుల్లో పుట్టిన తేదీ ఎప్పుడు నమోదైంది? పుట్టిన వెంటనే నమోదు చేశారా లేక ఏవైనా ప్రయోజనాల కోసం తర్వాత మార్పులు చేశారా? అన్న కోణంలో ఆరా తీస్తున్నారు. ఒకవేళ రికార్డుల్లో ట్యాంపరింగ్ జరిగినట్లు తేలితే కేసు మరో మలుపు తిరుగుతుంది. ప్రాథమికంగా పోలీసులు ఆమెను మైనర్గా గుర్తించి పోక్సో సెక్షన్లు చేర్చారు కాబట్టి, ఆ నిబంధనలను కొట్టివేయాలంటే తిరుగులేని ఆధారాలను నిందితుల పక్షం కోర్టుకు సమర్పించాల్సి ఉంటుంది.
చట్టం ముందు అంగీకారం నిలవాలంటే..
ఈ కేసులో నిందితుల తరపు న్యాయవాదులు బాధితురాలి అంగీకారం ఉందని వాదించే అవకాశం ఉంది. కానీ, మైనర్ల విషయంలో అంగీకారం అనే మాటకు చట్టంలో విలువ లేదు. ఒకవేళ ఆమె మైనర్ కాదని, మేజర్ అని శాస్త్రీయంగా నిరూపిస్తేనే భగీరథ్కు ఈ కేసు నుంచి బయటపడే మార్గం దొరుకుతుంది. లేనిపక్షంలో పోక్సో చట్టం కింద కఠినమైన విచారణను ఎదుర్కోవాల్సిందే. బాధితురాలి వయస్సుపై వచ్చే తుది నివేదిక ఈ కేసు గమనాన్ని మార్చడమే కాకుండా, భగీరథ్ రాజకీయ, వ్యక్తిగత భవిష్యత్తును కూడా నిర్ణయించనుంది.