రైలు ప్రయాణం అంటేనే ఎంతో హాయిగా, ప్రశాంతంగా సాగిపోతుందని అందరూ భావిస్తారు. ముఖ్యంగా దేశంలోనే అత్యంత ప్రతిష్టాత్మకమైన, వేగవంతమైన రాజధాని ఎక్స్ప్రెస్లో ప్రయాణమంటే సురక్షితమైనదిగా నమ్ముతారు.
కానీ, ఆదివారం తెల్లవారుజామున చోటుచేసుకున్న ఒక ఊహించని సంఘటన వందలాది మంది ప్రయాణికులను తీవ్ర భయాందోళనలకు గురిచేసింది. తిరువనంతపురం నుండి దేశ రాజధాని ఢిల్లీలోని హజరత్ నిజాముద్దీన్కు బయలుదేరిన రాజధాని ఎక్స్ప్రెస్లో ఒక్కసారిగా మంటలు చెలరేగడం దేశవ్యాప్తంగా కలకలం సృష్టించింది. ఈ భయానక ప్రమాదం మధ్యప్రదేశ్, రాజస్థాన్ సరిహద్దుల సమీపంలో చోటుచేసుకుంది. చీకటి ఇంకా విడిపోని తెల్లవారుజామున సుమారు ఐదు గంటల సమయంలో, ప్రయాణికులంతా గాఢనిద్రలో ఉన్న వేళ ఈ ప్రమాదం చోటుచేసుకుంది.
కోటా రైల్వే డివిజన్ పరిధిలోని రత్లాం స్టేషన్ నుండి రైలు ముందుకు సాగుతుండగా, ఆలోట్ మరియు విక్రమ్గఢ్ రైల్వే స్టేషన్ల మధ్యలో ఒక ఏసీ కోచ్ నుండి ఒక్కసారిగా దట్టమైన పొగలు, మంటలు ఎగిసిపడ్డాయి. ఆ సమయంలో రైలులో డ్యూటీలో ఉన్న ఆన్బోర్డ్ గార్డు అత్యంత సమయస్ఫూర్తితో వ్యవహరించారు. ఏసీ బోగీలో పొగలు రావడాన్ని గమనించిన వెంటనే ఆయన కొద్దిసేపు కూడా ఆలస్యం చేయకుండా లోకో పైలట్ను అప్రమత్తం చేశారు. దీంతో అలర్ట్ అయిన లోకో పైలట్ వెంటనే అత్యవసర బ్రేకులు వేసి రైలును అక్కడికక్కడే నిలిపివేశారు.
రైలు ఆగిన వెంటనే రైల్వే సిబ్బందితో పాటు రైల్వే పోలీసులు కూడా వేగంగా రంగంలోకి దిగారు. బోగీలో మంటలు వ్యాపిస్తుండటంతో ప్రయాణికులు తీవ్ర భయాందోళనలతో కేకలు వేశారు. ప్రాణాలు కాపాడుకోవడానికి పరుగులు తీశారు. అయితే, రైల్వే సిబ్బంది సమయస్ఫూర్తితో వ్యవహరించి బోగీల్లోని ప్రయాణికులందరినీ వెంటనే సురక్షితంగా కిందికి దించేశారు.
ప్రయాణికులందరూ కిందకు దిగిన తర్వాత, మంటలు మరింతగా విస్తరించకుండా ఉండేందుకు రైల్వే అధికారులు ఒక అద్భుతమైన నిర్ణయం తీసుకున్నారు. మంటలు అంటుకున్న ఆ రెండు ఏసీ బోగీలను రాజధాని ఎక్స్ప్రెస్ రైలు యొక్క మిగతా భాగాల నుండి వేగంగా వేరు చేశారు. ఈ చర్య వల్ల మిగిలిన రైలు పెట్టెలకు ప్రమాదం తప్పింది. సమాచారం అందుకున్న వెంటనే ఫైర్ సిబ్బంది అగ్నిమాపక యంత్రాలతో ఘటనా స్థలానికి చేరుకుని, శ్రమించి మంటలను పూర్తిగా అదుపులోకి తెచ్చారు.
లక్కీగా, రైల్వే గార్డు మరియు సిబ్బంది సకాలంలో స్పందించడం వల్ల ఎలాంటి ప్రాణనష్టం జరగలేదు. ప్రయాణికులంతా సురక్షితంగా బయటపడటంతో అందరూ ఊపిరి పీల్చుకున్నారు. ప్రాథమిక సమాచారం ప్రకారం, ఏసీ బోగీలో సంభవించిన షార్ట్ సర్క్యూట్ వల్లే ఈ భారీ అగ్నిప్రమాదం జరిగినట్లు అధికారులు అనుమానిస్తున్నారు. ఈ ఘోర ప్రమాదం కారణంగా ఆ మార్గంలో వెళ్లే పలు రైళ్ల రాకపోకలకు తీవ్ర అంతరాయం ఏర్పడింది. రైల్వే శాఖ ఈ ప్రమాదంపై అత్యంత తీవ్రంగా స్పందించి, ఉన్నత స్థాయి దర్యాప్తునకు ఆదేశించింది. ఈ పెను ప్రమాదం నుండి ప్రయాణికులు క్షేమంగా బయటపడటం నిజంగా ఒక అద్భుతమనే చెప్పాలి.