دھرم شالہ، 17 مئی (ہ س)۔ دھرم شالہ کے ایچ پی سی اے کرکٹ اسٹیڈیم میں اتوار کے آئی پی ایل میچ کے دوران رائل چیلنجرز بنگلور (آر سی بی) اور اسٹار بلے باز ویراٹ کوہلی کا جنون اپنے عروج پر تھا۔ میچ شروع ہونے سے کچھ گھنٹے پہلے ہی اسٹیڈیم کے باہر آر سی بی کے حامیوں کی لمبی قطاریں لگ گئیں۔ پورا اسٹیڈیم آر سی بی...آر سی بی اور کوہلی...کوہلی کے نعروں سے گونج اٹھا۔ ماحول ایسا تھا جیسے یہ میچ دھرم شالہ میں نہیں بلکہ بنگلور کے ہوم گراونڈ پر کھیلا جا رہا ہو۔

دھرم شالہ میں جمع ہونے والے کرکٹ شائقین میں ویراٹ کوہلی سب سے زیادہ پرجوش تھے۔ ویراٹ کوہلی جیسے ہی بلے بازی کے لیے میدان میں داخل ہوئے تو شائقین نے زوردار تالیوں اور جوش سے ان کا استقبال کیا۔ اسٹیڈیم میں موجود ہزاروں شائقین کوہلی کی ایک جھلک دیکھنے کے لیے بے چین نظر آئے۔ بہت سے نوجوان مرد، خواتین اور مداح ویراٹ کی 18 نمبر کی جرسی پہن کر پہنچے، جب کہ کچھ مداحوں کے چہروں پر آر سی بی رنگوں کو پینٹ کیا ہوادیکھا گیا۔

اگرچہ یہ میچ پنجاب کنگز کے دوسرے ہوم گراونڈدھرم شالہ میں منعقد ہوا، لیکن آر سی بی کے حامی حاضری اور حمایت کے معاملے میں برتری دکھاتے نظر آئے۔ا سٹیڈیم کے تقریباً ہرا سٹینڈ پر ریڈ جرسیوں نے قبضہ کر لیا۔ پنجاب کنگز کے حامی بھی ٹیم کو سپورٹ کرنے کے لیے موجود تھے لیکن ویراٹ کوہلی کی مقبولیت سے ان کا جوش دوگنانظر آیا۔

ہماچل پردیش، پنجاب، ہریانہ، دہلی، چندی گڑھ اور جموں و کشمیر کے ساتھ ساتھ مہاراشٹر، ممبئی، کیرالہ، بنگلورو، گجرات، اتراکھنڈ اور کرناٹک کے کرکٹ شائقین کی ایک بڑی تعداد نے بھی دھرم شالہ کا دورہ کیا۔ تماشائیوں کا کہنا تھا کہ ویراٹ کوہلی کو دھولادھار کی خوبصورت وادیوں کے درمیان کھیلتے دیکھنا ایک یادگار تجربہ تھا۔

میچ سے پہلے، آر سی بی کے حامیوں نے اسٹیڈیم کمپلیکس کے اندر ڈھول اور بگل بجا کر جشن منایا۔ بہت سے شائقین نے ای سالا کپ نامدے! کے نعرے لگائے۔ نوجوان تماشائیوں میں ویراٹ کوہلی کے ساتھ سیلفی لینے اور انہیں قریب سے دیکھنے کی بے تابی واضح تھی۔

شائقین کا کہنا تھا کہ ہر سال دھرم شالہ میں آئی پی ایل میچز کا جوش و خروش بڑھتا ہی جا رہا ہے لیکن اس بار ویراٹ کوہلی کی موجودگی نے ماحول کو بالکل مختلف سطح پر پہنچا دیا۔