लेकिन उन छुट्टियों की सबसे खूबसूरत कहानी दो बहनों की थी भावना और यामिनी की।

भावना, यामिनी से पूरे आठ साल बड़ी थी। वह यामिनी के मामा की बेटी थी, जबकि यामिनी उसकी बुआ की बेटी। रिश्ते में दोनों कज़िन थीं, लेकिन उनका साथ किसी सगी बहनों से कम नहीं था।

हर साल जैसे ही स्कूल की छुट्टियाँ शुरू होतीं, यामिनी का पहला सवाल होता, "मम्मी, नानी के घर कब चलेंगे?"

सब जानते थे कि उसे नानी के घर से जितना लगाव था, उससे कहीं ज्यादा इंतज़ार भावना दीदी से मिलने का होता था।

यामिनी जैसे ही नानी के घर पहुँचती, उसका सामान कोई और नहीं, भावना ही उठाती। वह उसे अपने कमरे में ले जाती, उसके लिए ठंडा शरबत बनाती और फिर पूरे घर में ऐसे घुमाती जैसे कोई बहुत खास मेहमान आया हो।

भावना का स्वभाव ही ऐसा था कि हर कोई उसकी ओर खिंचा चला आता था। मोहल्ले के बच्चे हों या रिश्तेदारों के, सब उसके साथ समय बिताना चाहते थे। उसकी हँसी में एक अलग ही अपनापन था। लोग अक्सर कहते थे, "भावना की मुस्कान तो बिल्कुल माधुरी दीक्षित जैसी है।"

और सच में, जब वह मुस्कुराती, तो लगता जैसे आसपास का माहौल और भी खुशनुमा हो गया हो।

लेकिन उस मुस्कान के पीछे सिर्फ खूबसूरती नहीं, एक बहुत बड़ा दिल भी था।

यामिनी नानी के घर में किसी और के साथ कम और भावना के साथ ज्यादा रहती थी। सुबह उठने से लेकर रात को सोने तक दोनों साथ ही दिखाई देतीं। कभी रसोई में बैठकर आम काटतीं, कभी छत पर पानी की बोतल लेकर घंटों बातें करतीं और कभी पूरे मोहल्ले में घूमने निकल जातीं।

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भावना हमेशा यामिनी का खास ख्याल रखती। उसे क्या खाना पसंद है, कौन-सी आइसक्रीम अच्छी लगती है, धूप में कितनी देर खेलने देना है उसे सब याद रहता।

एक बार नानी के घर के पास मेले का आयोजन हुआ। सभी बच्चे जाने की जिद कर रहे थे। भावना भी यामिनी को लेकर वहाँ पहुँची। मेले में रंग-बिरंगी दुकानें, झूले और खिलौनों की कतारें लगी थीं।

यामिनी की नज़र एक गुड़िया पर टिक गई। वह उसे देखती रही, लेकिन कुछ बोली नहीं।

भावना ने उसकी आँखों की चमक पढ़ ली।

कुछ देर बाद उसने वही गुड़िया खरीदकर यामिनी के हाथ में रख दी।

"दीदी, आपको कैसे पता चला कि मुझे यही चाहिए थी?" यामिनी ने हैरानी से पूछा।

भावना हँस पड़ी, "क्योंकि मैं तुम्हारी दीदी हूँ।"

यामिनी ने तुरंत उसे गले लगा लिया।

साल दर साल छुट्टियाँ आती रहीं और दोनों का रिश्ता भी गहरा होता गया। उम्र का अंतर कभी उनके बीच दूरी नहीं बना सका। भावना के लिए यामिनी सिर्फ छोटी बहन नहीं थी, बल्कि उसकी सबसे प्यारी जिम्मेदारी थी। और यामिनी के लिए भावना सिर्फ दीदी नहीं, उसका सुरक्षित ठिकाना थी।

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समय बदला। पढ़ाई, कॉलेज, नौकरी और जिम्मेदारियों ने दोनों को अलग-अलग शहरों में पहुँचा दिया। नानी का घर अब पहले जितना आबाद नहीं रहता था। गर्मी की छुट्टियों का वह शोर भी धीरे-धीरे यादों में बदल गया। लेकिन कुछ चीज़ें नहीं बदलीं।

आज भी जब यामिनी का फोन बजता और स्क्रीन पर भावना का नाम दिखाई देता, उसके चेहरे पर वही बचपन वाली मुस्कान आ जाती। और जब भावना हँसते हुए कहती, "कैसी है मेरी छोटी बहन?" तो दोनों के बीच की सारी दूरियाँ पल भर में मिट जातीं।

कुछ रिश्ते सिर्फ खून के नहीं होते, वे प्यार, देखभाल और अनगिनत छोटी-छोटी यादों से बनते हैं। भावना और यामिनी का रिश्ता भी ऐसा ही था एक ऐसा रिश्ता जिसमें आठ साल का फासला था, लेकिन दिलों के बीच कभी एक कदम की भी दूरी नहीं रही।

नानी के घर की गर्मी की छुट्टियाँ भले ही बीत गईं, लेकिन उन छुट्टियों में पनपा यह बहनापा आज भी दोनों के जीवन की सबसे खूबसूरत याद बना हुआ है।