९ जुलै रोजी मेलबर्न येथे आयोजित करण्यात आलेल्या 'मेलबर्न मीट्स मोदी' या भव्य कार्यक्रमासाठी आतापर्यंत ३० हजारांहून अधिक भारतीयांनी नोंदणी केली असून, हा कार्यक्रम ऑस्ट्रेलियातील भारतीय समुदायाच्या इतिहासातील सर्वात मोठ्या स्वागत सोहळ्यांपैकी एक ठरण्याची शक्यता आहे. मोदींच्या आगमनाची आतुरतेने वाट पाहणाऱ्या भारतीयांनी कार्यक्रमाच्या तयारीला वेग दिला असून, संपूर्ण मेलबर्नमध्ये उत्साहाचे वातावरण पाहायला मिळत आहे.

या कार्यक्रमाचे आयोजन ऑस्ट्रेलिया इंडिया फाउंडेशनकडून करण्यात आले असून, मेलबर्नमधील प्रसिद्ध मार्व्हल स्टेडियममध्ये हा भव्य सोहळा पार पडण्याची शक्यता आहे. भारतीय संस्कृतीची झलक, सांस्कृतिक कार्यक्रम, विविध राज्यांतील पारंपरिक सादरीकरणे आणि भारत-ऑस्ट्रेलिया मैत्रीचा संदेश देणारे अनेक उपक्रम या कार्यक्रमात पाहायला मिळणार आहेत. ऑस्ट्रेलियातील विविध शहरांमधून हजारो भारतीय कुटुंबे, विद्यार्थी, उद्योजक आणि व्यावसायिक या कार्यक्रमासाठी मेलबर्नमध्ये दाखल होणार आहेत.

ऑस्ट्रियातील भारताच्या राजदूतांनी विद्यार्थ्यांना सांगितल्या पंचतंत्राच्या कथा

सोन्यात किरकोळ तेजी, चांदीतही सुधारणा

व्हेनेझुएलात भारताच्या 'ऑपरेशन अमिस्ताद'चे कौतुक

पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांचा हा ऑस्ट्रेलिया दौरा केवळ भारतीय समुदायाला संबोधित करण्यापुरता मर्यादित राहणार नाही, तर भारत आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यातील वाढत्या रणनीतिक भागीदारीलाही नवी गती देणारा ठरणार आहे. संरक्षण, व्यापार, शिक्षण, तंत्रज्ञान, गुंतवणूक, स्वच्छ ऊर्जा, महत्त्वाची खनिजे आणि इंडो-पॅसिफिक क्षेत्रातील सहकार्य अशा अनेक महत्त्वाच्या विषयांवर दोन्ही देशांमध्ये चर्चा होण्याची शक्यता आहे. त्यामुळे या दौऱ्याकडे केवळ भारतीय समुदायच नव्हे, तर आंतरराष्ट्रीय स्तरावरही विशेष लक्ष लागले आहे.

दौऱ्यादरम्यान पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आणि ऑस्ट्रेलियाचे पंतप्रधान अँथनी अल्बनीज यांच्यात द्विपक्षीय बैठक होण्याची शक्यता आहे. या बैठकीत दोन्ही देशांतील आर्थिक सहकार्य अधिक मजबूत करण्याबरोबरच मुक्त व्यापार, संरक्षण सहकार्य, शिक्षण क्षेत्रातील भागीदारी आणि तंत्रज्ञान विकासावर भर दिला जाण्याची अपेक्षा आहे. गेल्या काही वर्षांत भारत आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यातील संबंध अधिक दृढ झाले असून, हा दौरा त्या संबंधांना आणखी बळकटी देणारा ठरेल, अशी अपेक्षा व्यक्त केली जात आहे.

पंतप्रधान मोदी यांचा हा ऑस्ट्रेलियातील तिसरा अधिकृत दौरा असणार आहे. यापूर्वी २०१४ आणि २०२३ मधील त्यांच्या दौऱ्यांनाही भारतीय समुदायाने विक्रमी प्रतिसाद दिला होता. विशेषतः सिडनीतील कार्यक्रमात हजारो भारतीयांनी केलेले स्वागत जगभर चर्चेचा विषय ठरले होते. यावेळीही त्याच उत्साहाची पुनरावृत्ती होण्याची शक्यता व्यक्त केली जात आहे.

ऑस्ट्रेलियातील भारतीय समुदायाची संख्या झपाट्याने वाढत असून, तेथील अर्थव्यवस्था, शिक्षण, आरोग्य, माहिती-तंत्रज्ञान आणि उद्योग क्षेत्रात भारतीयांचे योगदान लक्षणीय आहे. त्यामुळे भारतीय समुदाय आणि भारत सरकार यांच्यातील संवाद अधिक मजबूत करण्यासाठी अशा कार्यक्रमांना विशेष महत्त्व प्राप्त झाले आहे. मेलबर्नमधील हा भव्य सोहळा केवळ स्वागत कार्यक्रम न राहता भारत-ऑस्ट्रेलिया मैत्री, विश्वास आणि सहकार्याचे प्रतीक ठरणार असल्याचे आयोजकांचे म्हणणे आहे.

सध्या मेलबर्नमध्ये या कार्यक्रमाच्या तयारीला अंतिम स्वरूप दिले जात असून, हजारो स्वयंसेवक आणि विविध भारतीय संघटना कार्यक्रमाच्या नियोजनात सहभागी झाल्या आहेत. मोठ्या संख्येने भारतीयांची नोंदणी झाल्यामुळे सुरक्षा व्यवस्था, वाहतूक आणि प्रवेश व्यवस्थेवर विशेष भर दिला जात आहे. त्यामुळे पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या या दौऱ्याची उत्सुकता शिगेला पोहोचली असून, मेलबर्नमध्ये पुन्हा एकदा 'मोदी… मोदी…'च्या घोषणा घुमण्याची तयारी पूर्ण झाली आहे.