भारतको कच्चा तेल आयात रणनीतिमा ठूलो परिवर्तन भइरहेको छ किनकि भेनेजुएला मे २०२६ मा साउदी अरेबिया र संयुक्त राज्य अमेरिका जस्ता परम्परागत उर्जा भारी तौलका देशहरूलाई पछाडि पार्दै देशको तेस्रो ठूलो कच्ची तेल आपूर्तिकर्ताको रूपमा देखा परेको छ।

यो नाटकीय परिवर्तन भारतीय रिफाइनरहरूले आक्रामक रूपमा कच्चा सोर्सिंगलाई विविधता दिँदै पश्चिम एशियाको बढ्दो द्वन्द्व र रणनीतिक रूपमा महत्वपूर्ण होर्मुजको जलडमरूमध्यको वरिपरि अस्थिरतासँग जोडिएको अवरोधहरू पछि आउँदछ। बढ्दै गएको भू-राजनीतिक जोखिम, आपूर्ति श्रृंखला अवरोध र अस्थायी फ्रेट लागतले भारतीय उर्जा कम्पनीहरूलाई परम्परागत खाडी-निर्भर आयात ढाँचामा पुनर्विचार गर्न बाध्य पारेको छ।

ऊर्जा कार्गो ट्र्याकर केप्लरका अनुसार भेनेजुएलाले मे महिनामा भारतलाई लगभग ४१७,००० ब्यारेल प्रति दिन (बीपीडी) कच्चा तेल आपूर्ति गरेको थियो, जुन अप्रिलमा २८३,०००० बीपीडीको तुलनामा तीव्र वृद्धि हो। महत्वपूर्ण कुरा के छ भने, भारतले अघिल्लो नौ महिनामा भेनेजुएलाबाट वस्तुतः कुनै कच्चा पदार्थ आयात गरेको थिएन। रुस र संयुक्त अरब इमिरेट्सले मात्र यस महिना भारतलाई बढी कच्चा तेल आपूर्ति गरेका छन्, जसले भेनेजुएलाले भारतको ऊर्जा बास्केटमा कति छिटो महत्व प्राप्त गरेको छ भन्ने कुरालाई उजागर गर्दछ।

भेनेजुएलाको कच्चा तेल निर्यातको पुनरुत्थान यस वर्षको सुरुमा भेनेजुएलाका राष्ट्रपति निकोलस मादुरोसँग सम्बन्धित राजनीतिक घटनाक्रम पछि भेनेजूएला कच्चा मालको ढुवानीमा अमेरिकी प्रतिबन्धलाई कम गरेपछि भएको हो। ऊर्जा विश्लेषकहरूले भन्यो कि भेनेजुएलाको भारी कच्चा माल विशेष गरी उन्नत भारतीय रिफाइनरीहरूको लागि कुशलतापूर्वक उच्च सल्फर कच्चा तेल प्रशोधन गर्न सक्षम छ।

निखिल दुबेले उल्लेख गरे कि भारतीय रिफाइनरहरूले ऐतिहासिक रूपमा भेनेजुएलाको तेलमा यसको आकर्षक अर्थव्यवस्था र जटिल रिफाइनिंग प्रणालीसँग अनुकूलताको कारण ठूलो चासो देखाएको छ। यस प्रवृत्तिबाट सबैभन्दा ठूलो लाभान्वितहरू मध्ये एक रिलायन्स इन्डस्ट्रीज हो, जसको जामनगर, गुजरातमा विशाल रिफाईनरी परिसर विशेष रूपमा भारी कच्चा ग्रेडहरू कुशलतापूर्वक प्रशोधन गर्न डिजाइन गरिएको छ। उद्योग विशेषज्ञहरूका अनुसार जटिल रिफाइनरीहरूले मूल्य घटाइएको भारी कच्चा तेल प्रशोधन गर्दा महत्त्वपूर्ण फाइदाहरू प्राप्त गर्छन् किनकि तिनीहरूले कम लागतको कच्चा पदार्थलाई उच्च मूल्यको पेट्रोलियम उत्पादनहरूमा रूपान्तरण गर्न सक्छन्।

यो विशेष गरी उच्च वैश्विक तेल मूल्य र आपूर्ति अवरोधको अवधिमा महत्त्वपूर्ण हुन्छ। स्ट्रेट अफ होर्मुज संकटले भारतको ऊर्जा रणनीतिलाई पुनः आकार दिन्छ। यो साँघुरो समुद्री मार्ग विश्वको सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण ऊर्जा चोकपोइन्टहरू मध्ये एक हो, जसले खाडी क्षेत्रबाट विश्वव्यापी कच्चा तेल ढुवानीको एक महत्वपूर्ण हिस्सा लिन्छ।

तथापि, पश्चिम एशियामा चलिरहेको द्वन्द्व र बढ्दो सैन्य तनावले ढुवानी गतिविधिलाई बाधा पुर्याएको छ, बीमा प्रीमियम बढाएको छ र दीर्घकालीन ऊर्जा आपूर्ति स्थिरताको बारेमा डर पैदा गरेको छ। फलस्वरूप, भारतीय रिफाइनरहरूले खाडी आपूर्तिकर्ताहरूमा अत्यधिक निर्भरताबाट टाढाको स्रोतहरू विविधता गर्न प्रयासहरू तीव्र गरेका छन्। भेनेजुएला बाहेक भारतले रुस, ब्राजिल, पश्चिम अफ्रिका र संयुक्त राज्य अमेरिकाबाट पनि कच्चा तेल खरिद गरेको छ।

रुसी कच्चा तेलले भारतको तेल आयातमा प्रभुत्व जमाइरहेको छ, जुन मईमा प्रति दिन १.९ मिलियन ब्यारेलको अनुमान गरिएको छ। विश्लेषकहरूले उल्लेख गरे कि रूसी आपूर्ति रणनीतिक रूपमा आकर्षक रहन्छ किनकि यसले बाल्टिक, कालो सागर र प्रशान्त समुद्री मार्गहरू मार्फत होर्मुजसँग सम्बन्धित जोखिमहरूलाई वेवास्ता गर्दछ।

साउदी अरेबियाको आपूर्ति तीव्र रूपमा घट्यो भारतको आयात डाटामा सबैभन्दा उल्लेखनीय घटनाक्रम मध्ये एक सऊदी कच्चा तेलको ढुवानीमा ह्वात्तै गिरावट आएको छ। भारतमा साउदि अरबको तेल निर्यात मे महिनामा प्रति दिन लगभग 340,000 ब्यारेलमा झरेको छ, जुन अप्रिलमा आपूर्ति गरिएको प्रति दिन 670,000 बैरलको लगभग आधा हो। विश्लेषकहरूले यस गिरावटलाई आंशिक रूपमा साउदी कच्चा तेलको आक्रामक मूल्य निर्धारणको कारण बताएका छन् जब भारतीय रिफाइनरहरूले लागत अनुकूलनलाई प्राथमिकता दिइरहेका छन्।

यो गिरावटले भूराजनीतिक अस्थिरता र मूल्य प्रतिस्पर्धाले विश्वव्यापी तेल व्यापार प्रवाहलाई कसरी द्रुत रूपमा पुनः आकार दिइरहेको छ भन्ने कुरालाई रेखांकित गर्दछ। गिरावटको बाबजुद, साउदी अरेबिया र युएईले तेलको ढुवानीलाई अर्कै पाइपलाइन नेटवर्कहरू मार्फत पुनः मार्गनिर्देशन गरेर निर्यात स्थिरता कायम राख्न प्रयास जारी राख्छन्। साउदी अरेबियाले आफ्नो पूर्व-पश्चिम पाइपलाइनमा कच्चा तेललाई रातो समुद्री बन्दरगाहमा ढुवानी गर्न बढ्दो निर्भरता देखाएको छ, जबकि युएईले कमजोर समुद्री मार्गहरू बाइपास गर्न हब्शान-फुजाइरा पाइपलाईन प्रयोग गरिरहेको छ।

यी वैकल्पिक रसद प्रणालीहरूले आपूर्ति निरन्तरता कायम राख्न मद्दत गरेको छ तर माल ढुवानी लागत र यातायात समय पनि बढाएको छ। इरान आपूर्ति अवरुद्ध रहन्छ भारतको तेल सोर्सिंग रणनीति पनि इरानी कच्चा तेलसँग सम्बन्धित अवरोधहरूले प्रभावित भएको छ। यस वर्षको सुरुमा, ढिलाइ प्रतिबन्धहरूले छोटकरीमा भारतलाई सात वर्षको अन्तर पछि इरानबाट आयात पुनः सुरु गर्न अनुमति दियो।