ಶನಿವಾರ ನಡೆದ ರೋಚಕ ಹಣಾಹಣಿಯಲ್ಲಿ ಫ್ರಾನ್ಸ್ 1-0 ಗೋಲಿನಿಂದ ಪರಾಗ್ವೆ ತಂಡವನ್ನು ಮಣಿಸಿ ಕ್ವಾರ್ಟರ್ ಫೈನಲ್‌ಗೆ ಲಗ್ಗೆ ಇಟ್ಟಿತು.

ಪಂದ್ಯದ 70ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಲಭಿಸಿದ ಪೆನಾಲ್ಟಿ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಗೋಲು ಆಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿದ ಫ್ರಾನ್ಸ್ ನಾಯಕ ಎಂಬಾಪೆ, ಪ್ರಸಕ್ತ ಸಾಗುತ್ತಿರುವ ಟೂರ್ನಿಯಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ 7ನೇ ಗೋಲು ದಾಖಲಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಆ ಮೂಲಕ 2026ರ ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನ 'ಗೋಲ್ಡನ್ ಬೂಟ್' ರೇಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾದ ತಾರೆ ಲಯೊನೆಲ್ ಮೆಸ್ಸಿ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಜಂಟಿ ಅಗ್ರಸ್ಥಾನ ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.

ಮೆಸ್ಸಿ-ಎಂಬಾಪೆ ನಡುವೆ ಜಿದ್ದಾಜಿದ್ದಿನ ಪೈಪೋಟಿ:

ಕೇವಲ 24 ತಾಸಿನ ಹಿಂದೆಯಷ್ಟೇ ಕೇಪ್ ವರ್ಡ್‌ ವಿರುದ್ಧ ಮೆಸ್ಸಿ ತಮ್ಮ ವಿಶ್ವಕಪ್ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ 20ನೇ ಗೋಲು ಗಳಿಸಿ ಸಾರ್ವಕಾಲಿಕ ಗರಿಷ್ಠ ಸ್ಕೋರರ್ ಎನಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದರು.

ಆದರೆ, ಎಂಬಾಪೆ ಕೇವಲ 19 ವಿಶ್ವಕಪ್ ಪಂದ್ಯಗಳಿಂದಲೇ 19 ಗೋಲುಗಳನ್ನು ಬಾರಿಸಿ, ಮೆಸ್ಸಿ (29 ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ 20 ಗೋಲು) ಅವರ ದಾಖಲೆ ಮುರಿಯಲು ಕೇವಲ ಒಂದು ಹೆಜ್ಜೆ ಬಾಕಿ ಇದೆ. 28 ವರ್ಷದ ಎಂಬಾಪೆ ಸದ್ಯ ಭರ್ಜರಿ ಫಾರ್ಮ್‌ನಲ್ಲಿದ್ದು, ಮುಂಬರುವ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಈ ದಾಖಲೆ ಮುರಿಯುವ ಸಾಧ್ಯತೆ ದಟ್ಟವಾಗಿದೆ.

ಒಂದು ವೇಳೆ ಟೂರ್ನಿಯ ಅಂತ್ಯಕ್ಕೆ ಎಂಬಾಪೆ ಮತ್ತು ಮೆಸ್ಸಿ ಸಮಾನ ಗೋಲುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೂ, ಅಸಿಸ್ಟ್ (ಗೋಲು ಗಳಿಸಲು ನೆರವಾಗುವುದು) ನಿಯಮದ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಎಂಬಾಪೆ (2 ಅಸಿಸ್ಟ್) ಸದ್ಯ ಮೆಸ್ಸಿಗಿಂತ (1 ಅಸಿಸ್ಟ್) ಮುಂದಿದ್ದಾರೆ. ಗೋಲ್ಡನ್ ಬೂಟ್ ರೇಸ್‌ನಲ್ಲಿ ನಾರ್ವೆಯ ಅರ್ಲಿಂಗ್ ಹಾಲೆಂಡ್ ಮತ್ತು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನ ಹ್ಯಾರಿ ಕೇನ್ ತಲಾ 5 ಗೋಲುಗಳೊಂದಿಗೆ ತೀವ್ರ ಪೈಪೋಟಿ ಒಡ್ಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.

ಜುಲೈ 9 ರಂದು ನಡೆಯಲಿರುವ ಕ್ವಾರ್ಟರ್ ಫೈನಲ್ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಫ್ರಾನ್ಸ್ ತಂಡವು ಮೊರಕ್ಕೊ ಸವಾಲನ್ನು ಎದುರಿಸಲಿದೆ.